Приветствую любознательных читателей моего блога, которые желают выяснить, для чего нужен API что это такое и почему во многих проектах ему уделяют особое внимание. Скажу сразу, это понятие из области программирования.
Но даже если вы далеки от написания и использования кодов, то я все равно рекомендую ознакомиться с данной статьей, поскольку принципы, заложенные в ЭйПиАй могут найти применение и в обычной жизни.
Для начала расшифруем аббревиатуру.
API, которая буквально означает интерфейс прикладного программирования (Application Programming Interface).
Даже специалисты считают это определение малоинформативным, поэтому, если вам оно не понятно, – не переживайте. Сейчас я попытаюсь рассказать подробнее о назначении этого программного сервиса. Именно такое определение мне лично кажется более точным.
Аналогия функциональности АПИ
Чтобы понять, как работает API вам нужно представить себе менеджера компании, которая берется за разные строительные проекты. Возможно, было бы неплохо иметь собственный автопарк и грузоподъемное оборудование, склад с материалами, бригаду каменщиков, облицовщиков, своих сметчиков и инженеров, дизайнеров. Но и в этом случае не всегда удается охватить все виды работ: например заказчик желает мозаику, систему умный дом или двери из дуба – а ваша компания такого делать не умеет.
Но есть второй вариант, при котором один грамотный менеджер может воспользоваться отдельными услугами сторонних специалистов или арендовать технику. При таком подходе он сможет найти любых специалистов, которые не просто реализуют пожелания заказчика, а, благодаря рекомендациям управляющего, сделают работу, идеально вписав ее в общую концепцию.
При решении такой организационной задачи менеджер должен знать, как требования клиента перевести в наиболее понятный язык для дизайнеров, строителей, транспортников. Тех, в свою очередь, необходимо обеспечить именно теми материалами, которые желает видеть клиент. Так же организатору следует позаботиться о том, чтобы нанятые бригады не мешали друг другу, а еще луче помогали или совместно использовали один ресурс (автокран, готовый цементный раствор). Пожалуй, со стройкой достаточно.
Теперь представьте что наемные услуги – это готовые написанные программы, аренда транспорта – различные протоколы и перекодировкищи, склады с материалами – базы данных с информацией. И все это предоставляется бесплатно, или с правами свободного доступа.
Так вот зачастую, чтобы создать сложную программу, совсем не обязательно каждый раз писать сотни страниц кода. Достаточно умело использовать готовые решения. Более того, если стоит задача реализации одного программного продукта для разных платформ, то такие встраиваемые модули должны работать одинаково эффективно.
Говоря простыми словами API – это тот самый менеджер, который обеспечивает оптимальное взаимодействие между существующими прикладными программами, ресурсами и данными для решения конкретной задачи.
Что входит в API и как он работает?
Безусловно, практически невозможно или очень сложно связать воедино разрозненные ресурсы, несовместимые данные и ПО создаваемое на разных языках. Но если разработчики желают чтобы их продукт (приложение, операционная система или сервис) развивался и совместно работал с другими программами и устройствами, то они должны предусмотреть разработку своих модулей исходя из концепции API.
Элементами такого программного интерфейса, являются:
- классы защищенных или открытых данных, элементов кодов
- отдельно прописанные процедуры, представляющие собой автономно работоспособный блок программы;
- функций, подразумевающих работу с переменными
- структуры
- констант (наиболее часто используемая форма данных, настроек или образов);
Все они представляются в API в виде готовых к использованию наборов, которые могут существенно упростить задачу программиста по созданию новых приложений. Но при этом должны обеспечиваться следующие условия:
- конечная цель продукта обеспечить максимальный комфорт (просто, понятно и эффективно) для пользователя;
- прямая и обратная совместимость между всеми элементами АПИ;
- грамотное проектирование (с учетом всех возможностей предоставляемых интерфейсом) обеспечивающее качественную работу конечной программы с различными устройствами.
АПИ не нужно знать, как работает отдельный модуль, ведь основной задачей интерфейса является определение функционала программных элементов для выполнения конкретных задач или обработки данных. Причем взаимодействие используемых разноуровневых компонентов посредством API строится по принципу иерархии. Запросы обрабатываются только между сопряженными элементами.
Каким образом все это происходит и как программные компоненты определяют к кому можно обратиться и что для этого нужно? Исполняющие функциональные модули имеют информацию о сигнатуре и семантике.
- Сигнатура – это краткое кодированное описание (указываемое в названии) тех задач, которые способна решить данная функция.
- Семантика – информирует о том, что вы получите, задействовав функцию, и какие данные ей для этого нужно предоставить.
Возвращаюсь к нашему строительному примеру можно провести аналогию. Сигнатура это визитка (например, бригада выполняет укладку кафеля). А семантика – это бланк оформления заявки (От вас требуется указать точное место, площадь поверхности, предоставить плитку. Мы ее качественно клеим за N-сот рублей).
Сферы использования API
Единой API пока не существует, но такие интерфейсы разработаны для отдельных операционных систем:
- Windows API
- Linux Kernel API
- OS/2 API
- Amiga ROM Kernel
- POSIX
- Cocoa
А так же для звуковых и графических интерфейсов, среди которых вам наверняка встречались DirectX, OpenGL, GDI+, SDL, GTK, Qt. Точно сформулировать, для каких задач предназначен АПИ невозможно. Сфера его применения ограничивается только фантазией разработчика, благо для этого существуют все возможности.
Но если вы хотите примеры, то обратите внимания на сайты и связи социальными сетями, а также на привычные всем виджеты, которые способны заменить отдельный емкий ресурс. Все это реализовано с помощью интерфейса прикладного программирования.
На сегодняшний день имеет места проблема взаимной интеграции между отдельными API. В качестве решения предлагаются варианты с использованием специальных АПИ, выполняющих промежуточные функции и ретранслирующие информационные запросы и результаты между разными протоколами.
Так же в работе API не всегда удается добиться сохранения полной функциональности низших подуровней, поскольку их возможности ограничиваются формирующимся запросом вышестоящего модуля.
Несмотря на это интерфейс API на сегодня является наиболее эффективным средством для создания приложений и программ, одинаково работающих в разной информационной среде и на устройствах с отличающейся ОС.
Это, пожалуй, и все что я могу вам рассказать о том, что такое API. Надеюсь, вы теперь с большим уважением относиться к разработчиком, когда увидите что ваше любимое приложение одинаково хорошо работает на разных девайсах.
До скорых встреч, всем удачи.
